A estrutura do dossel florestal regula a troca de matéria e o fluxo de energia entre as plantas e a atmosfera, formando um microclima regional que influencia os processos e funções do ecossistema. Caracterizar com precisão a estrutura do dossel é de grande importância para o estudo dos sumidouros de carbono em ecossistemas florestais. A complexidade da estrutura do dossel é um parâmetro abrangente usado para descrever a distribuição espacial dos galhos e folhas dentro do dossel, sendo amplamente aplicado em pesquisas de ecossistemas florestais. Limitada pelos métodos tradicionais de levantamento terrestre, a complexidade da estrutura do dossel só pode ser representada por valores estatísticos de fatores do levantamento, como altura das árvores e diâmetro à altura do peito, dificultando uma caracterização completa do grau de complexidade do dossel. Com o rápido desenvolvimento da tecnologia LiDAR, tornou-se possível obter informações tridimensionais completas da floresta, proporcionando novas oportunidades para caracterizar a complexidade da estrutura do dossel de forma abrangente e precisa. Este artigo esclarece os atuais métodos quantitativos para a complexidade da estrutura do dossel, enfatiza como usar a tecnologia LiDAR para representá-la, revisa os avanços em suas aplicações no controle da luz, distribuição das precipitações, microclima, produtividade e estabilidade dos ecossistemas florestais, e projeta os problemas e direções-chave que exigem atenção na pesquisa futura dos processos e funções dos ecossistemas florestais, com o intuito de promover a atenção da sensoriamento remoto ecológico na China à complexidade da estrutura do dossel e ampliar a aplicação da tecnologia de sensoriamento remoto de proximidade na ciência e ecologia do sensoriamento remoto na China.

sensoriamento remoto ecológico; ecossistema florestal; estrutura do dossel; recursos luminosos; distribuição das precipitações; produtividade; microclima; estabilidade